Un Weidemann parmi les buffles.

L’entrepreneur Matthias Wegert tient le restaurant « Luise » établi depuis 1996 avec la grande brasserie en plein air à Berlin-Dahlem.

Dans un souci de fabrication de produits régionaux de qualité supérieure, il s’était tourné vers de nouvelles idées à l’époque. En 2000, il a fondé avec un ami partenaire commercial une exploitation agricole avec culture en plein air et bétail laitier : la société Prignitzer Ackerbau- und Landmilch (PAL). « Puis le sort a voulu que nous passions aux buffles », raconte Matthias Wegert. Matthias Wegert était à la recherche d’un nouveau fournisseur de mozzarella et a jeté son dévolu sur la famille italienne Paotella, qui exploite une petite laiterie.

Le summum de la qualité pour des clients exigeants.

Il aspirait à faire transformer le lait issu de ses propres vaches de l’exploitation agricole à Prignitz en mozzarella. Le maître fromager expérimenté de la petite laiterie s'est en effet aperçu que la mozzarella a bien meilleur goût avec du lait de buffle comme ingrédient. « Cela a été une source de soucis et de crises de nerfs pour moi », poursuit Matthias Wegert, « je suis allé en Italie et au bout de longues recherches, j’ai enfin trouvé un agriculteur qui vendait 100 génisses de buffles fécondes. » Mais mon parcours a été semé d’embûches : stricte quarantaine, tant que la preuve que tous les animaux ne sont pas touchés par la diarrhée virale bovine, en abrégé DVB, n’est pas apportée. Pendant neuf mois, j’ai dû m’armer de patience et persévérer. La chaîne de livraison a été mise en place fin 2013 : Lait de buffle de l’exploitation agricole Wegert pour la fabrication de mozzarella et l’achat direct de la mozzarella par le restaurant « Luise » à Berlin. La mozzarella, la burrata et la ricotta de lait de buffle sont commercialisées notamment à des hôtels chics tels que le « Adlon » et le « Ritz-Carlton"; mais aussi à des restaurants prestigieux tels que « Borchardt » et le « Grill Royal » à Berlin, tout comme au comptoir de gastronomie de KaDeWe et de Butter-Lindner à Berlin et à Hambourg. Au restaurant-brasserie en plein air « Louise », les produits laitiers et la viande de buffle sont vendus.

Avec une vente directe près de Berlin.

Dès que la possibilité de reprendre une exploitation agricole à Mittenwalde près de Berlin s’est présentée en 2019, Wegert est passé à l’action et a transféré tout le cheptel de buffles. Celui-ci représentait pas moins de 500 animaux. « J’avais autrefois pour projet de construire une fromagerie d’exposition à Berlin. J’ai pu le concrétiser ici à Mittenwalde en me recentrant sur l’autopromotion pour attirer ainsi les habitants locaux et les berlinois. Le début est déjà fait, et un magasin mobile est ouvert directement devant notre ferme de buffles le vendredi et le week-end. » Même la viande est transformée à proximité par deux petites boucheries à Trebbin et à Klein-Eichholz qui la commercialise, ou la remet sur la chaîne de livraison des produits à base de lait de buffle. Dans l’exploitation à Mittenwalde, avec un effectif de huit employés à temps plein et de trois travailleurs temporaires, 125 hectares de prairie et 75 hectares de terres cultivées sont exploités. « Les anciennes étables pour vaches à laits ont dû être adaptées aux buffles et réaménagées », d’après Paul, le fils des Wegert, qui est responsable du développement du projet. « Les animaux font plus de dégâts avec leurs cornes que les vaches à lait. » Même le bien-être animal a été pris en considération : avec l’éclairage LED; des nouveaux abreuvages et brosses.

Technique fiable sur mesure.

Les Wegert prônent la fiabilité même pour la technique mobile. La chargeuse télescopique 3080LPT robuste et performante exécute les nombreux travaux quotidiens de façon fiable. D’après Matthias Wegert, « une marque connue et un revendeur de proximité sont importants à nos yeux ». « Nous sommes à quelques pas de Rema machine et technique agricole. D’ailleurs, les caractéristiques techniques de cette machine rouge sont irréprochables. Le conseiller commercial Kay-Uwe Löffler nous a guidés dans notre choix parmi l’offre très complète. Elle fait 2,24 m de hauteur avec la cabine basse choisie (LP = Low Position). Les pneumatiques 12,5/80-18 sont les plus grands pneumatiques (largeur et diamètre) pour rester à une largeur extérieur de machine inférieure à 1,6 m. » Pour les trajets sur le pâturage, des pneus de traction ont été adoptés, même si la plupart des travaux est accomplie sur le sol praticable à la ferme. Le bras télescopique permet de travailler à une hauteur de 5 m, ce qui est indispensable pour l’empilage et le prélèvement de balles dans le hangar. Le système d’attache rapide permet de changer rapidement et facilement les équipements, si bien que la chargeuse télescopique redevient immédiatement prête à l’emploi. Le porte-outil Euro permet à l’entreprise de continuer à utiliser les équipements déjà existants, à savoir le godet grappin ou la fourche à palettes.