Landbouw en energie als innovatieve mix

De familie Potthoff uit Velen (Noordrijn-Westfalen) heeft een landbouwbedrijf, exploiteert een grote fotovoltaïsche installatie en maakt gebruik van een wiellader met elektrische aandrijving in de melkveestal.

Sinds iets meer dan een jaar bezit de familie Potthoff twee nieuwe Weidemann-machines: een 4080 voor zware werkzaamheden, zoals het laden van de mengvoerwagen of het laden van grote strobalen. Daarnaast heeft het bedrijf een 1160 eHoftrac. Tot nu toe voerde wiellader met dieselaandrijving op het bedrijf met 100 melkkoeien al het werk uit. "We willen echter zoveel mogelijk stroom uit ons fotovoltaïsche systeem zelf gebruiken en waren daarom zeer geïnteresseerd in een machine met elektrische aandrijving", zegt Junior Stefan Potthoff, die het bedrijf samen met zijn ouders Heinrich en Maria Potthoff leidt. De installatie op het dak van de grote machinehal heeft 305 kW en produceert in de zomer aanzienlijk meer elektriciteit dan in het bedrijf gebruikt wordt. Mei is gemiddeld de sterkste maand. De ongebruikte elektriciteit wordt terug in het net gevoed. Dankzij de omvang van de installatie is er voldoende elektriciteit om het bedrijf ook op bewolkte dagen van stroom te voorzien.

"Als eerste hebben we een elektrische bedrijfswagen aangeschaft. Met een actieradius van 100 km konden we met dit voertuig alles doen wat we wilden doen. Zo zijn we via de elektrische auto bij de eHoftrac® uitgekomen. Hiermee doen we bijna alles op de boerderij: Van het verdelen van stro in de boxen en het reinigen van de roosters tot het aanschuiven van voer, het uitmesten van de kalverhutten en het vegen van de boerderij. De eHoftrac® is bij uitstek onze laad- en transport-alleskunner. Vanaf het begin was iedereen enthousiast over de vele toepassingsmogelijkheden, het acceleratiegedrag en de afwezigheid van uitlaatgassen. De machine is ook heel stil onderweg", vervolgt Stefan Potthoff. Wat waardeert de boer zo aan de elektrische aandrijving? De rijaandrijving is niet afhankelijk van de hydraulische pomp, daarom kan deze in de "ruststand” draaien en nog steeds het volledige olievermogen benutten, bijv. voor het verdelen van stro of om te vegen. "Bij dieselmotoren daarentegen moet ik bijna op volle toeren in de stal werken met het bijbehorende geluid en de uitlaatgassen", vertelt hij. Naast het elektrische voertuig is er ook een irrigatiepomp aangesloten op het fotovoltaïsche systeem. Natuurlijk worden er op de boerderij veel andere apparaten met accu gebruikt, zoals heggenscharen, doorslijpers, een rollenplank en nog veel meer.

Een batterijlading van de 1160 eHoftrac is theoretisch voldoende voor vijf uur. "Maar zo lang duurt geen enkele klus. Daarom kunnen we de lader altijd tussentijds op het laadstation opladen, zodat de machine altijd bedrijfsklaar is als we deze nodig hebben", aldus Potthoff. Natuurlijk zijn twee laders duurder. Desondanks loont het zich voor het bedrijf. "We hebben in de zomer nauwelijks stroomkosten. In de winter bedragen deze daarentegen ca € 1.000 per maand", vertelt de boer. Bovendien verslijt de grote 4080 wiellader met dieselaandrijving minder snel en kan deze langere tijd gebruikt worden. Elke lader wordt precies gebruikt waarvoor hij is gebouwd in zijn klasse en dat is ook in economisch opzicht terug te zien. Vanwege de goede ervaringen met de elektrische lader zou de boer ook een grotere variant met elektrische aandrijving aanschaffen. "We willen zoveel mogelijk aandrijvingen op de boerderij elektrificerenom voorbereid te zijn op het moment dat de zonne-energiecentrale geen EEG-subsidies meer ontvangt", legt hij uit. Naast de economische voordelen wil het bedrijf, dat momenteel in de overgangsfase naar biologische melkveehouderij zit, de "groene" drive ook voor marketingdoeleinden gebruiken.