50 jaar Hoftrac - onze jarenlange experts brengen verslag uit.

Herinneringen zijn een belangrijk onderdeel van een jubileum: het verleden vormt de basis voor het heden. Het heden bereidt de toekomst voor en bouwt eraan. Doorslaggevend zijn de mensen die met hun gedrevenheid en passie achter de machines en het bedrijf Weidemann staan. Dit wordt bij het 50-jarig jubileum van de Hoftrac bijzonder duidelijk, als je kijkt naar de veelzijdige ervaringen van onze medewerkers die al zo lang in dienst zijn.

De foto is genomen in 1998 op de GaLaBau beurs in Neurenberg. Naast de producttentoonstelling was er een demoruimte waar de Hoftrac 1070 D/M werd gedemonstreerd. Martin Drawe was toen 18 jaar oud en leerling industrieel monteur. Hij was speciaal voor de beurs in een opvallende rode overall gestoken en kon op het demoterrein zijn toen al zeer goed ontwikkelde rijvaardigheid demonstreren. “Op elke beursdag reed ik verschillende demonstraties naar behoefte. Ons doel was om klanten te overtuigen van de wendbaarheid en kracht van de machines. We hadden ook een berg aarde om de zware materiaalhantering te demonstreren. Ik vond het natuurlijk geweldig dat ik voor Weidemann een grote reis kon maken en kon laten zien waartoe onze Hoftracs in staat zijn”, blikt hij terug.

Martin Drawe ontwikkelde zijn enthousiasme voor Weidemann Hoftracs al als kind: zijn vader Walter was destijds een van de fabrieksvertegenwoordigers van Weidemann. Bovendien woonde de familie Drawe in de directe omgeving van de traditionele fabriek in Diemelsee-Flechtdorf. Als kleine jongen mocht Martin al met zijn vader Walter mee naar demonstraties en hij reisde zelfs naar Frankrijk om een levering van een machine te bekijken toen hij nog maar 3 jaar oud was. Het fabrieksterrein was in die tijd Martins (bijna dagelijkse) speelterrein - om niet te zeggen zijn avonturengebied bij uitstek. 

Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij de machines graag wilde besturen zodra hij half op de pedalen kon staan - zijn vormende begin ... “De kinderen uit mijn dorp waren blij dat ze een Kettcar mochten besturen - ik kon en mocht in die tijd veel verschillende wielladers besturen. Dat was natuurlijk iets heel bijzonders en maakte me als jongen echt trots. Ik was helemaal gefascineerd door het feit dat ik die grote machines kon bedienen!”... zoals hij over zichzelf zegt, Martin was als kind ‘praktisch in een shovel te vinden’. Het Hoftrac-gen werd hem dus al in de wieg gelegd...

Toen Martin 14 was, was hij met zijn vader in Arnstadt/Thüringen en gaf hij een demonstratie voor een gemeentelijke klant met een 2502 BL D/D graaflaadmachine. Zijn vader Walter voerde het verkoopgesprek en de klant was verbaasd over het bedieningsgemak.

In die tijd werd de verkoop vaak contant afgehandeld, zodat er soms zo'n 20.000 Duitse mark werd geïnd tijdens de leveringsritten - veel geld voor Martin in die tijd. “Het was altijd een feest voor de klant als we zijn nieuwe machine bij hem en zijn familie afleverden. De vreugde over het ontvangen van zo'n geweldige machineondersteuning voor het zware werk op het land was vaak enorm - ik heb veel emotionele momenten in mijn geheugen. We maakten ons dan vertrouwd met de nieuwe lader bij levering en reden gewoon samen met de klant door de werktaken direct op de boerderij. Zo konden we de nieuwe lader direct met zijn taken laten kennismaken, heel dicht bij de echte wereld.”

Vandaag de dag is Martin Drawe als productspecialist verantwoordelijk voor de Hoftrac serie bij Weidemann en reist hij nog steeds internationaal als demonstratiechauffeur met de Hoftracs en de hele serie. “Ik vind het nog steeds erg leuk om de machines te demonstreren - wat is er mooier en overtuigender dan de laders in actie te zien!” Het is een goede combinatie voor hem: de wereld zien, internationale beurzen bezoeken, verschillende boerderijen bezoeken, naar klanten luisteren en hun directe reacties voelen. 

Martin draagt ook zijn diepgaande product- en technische kennis van alle Weidemann machines bij aan het samenstellen van prijslijsten en is in zijn afwisselende werkzaamheden vooral geïnteresseerd in de theoretische en praktische omgang met de machines. Al meer dan 20 jaar ondersteunt hij de montage en demontage van de machines op verschillende beurzen.

Natuurlijk rijdt hij ook privé op een historische Hoftrac (“een erekwestie”): zijn vader kocht de 1070 D/M tweedehands met het doel om thuis een eigen machine te hebben. Sneeuw duwen, tuinieren, pallets verplaatsen - alles wat gedaan moet worden, wordt ermee gedaan. Zijn “schatje” wordt echter categorisch niet verhuurd in het dorp - maar hij helpt nog steeds graag mee: de 1070 is alleen beschikbaar samen met Martin als bestuurder.

Tien jaar geleden restaureerde Martin samen met de industriële stagiairs de historische Perfekt 130 bij Weidemann. Ter gelegenheid van de 40e verjaardag van de Hoftrac ging Weidemann op zoek naar de oudste nog werkende Hoftrac en vond de vijfde machine van dit type die ooit is geproduceerd. De gerestaureerde machine was onlangs te zien op EuroTier 2024 in Hannover en wist opnieuw veel bezoekers te boeien. “We hadden er net zo een van Weidemann, echt een geweldige machine toen ....”, met deze zin begonnen veel verhalen van jarenlange klanten, die op de beursstand werden uitgewisseld. De Perfekt 130 en zijn opvolgers schrijven veel persoonlijke en individuele verhalen! Verhalen over werken en leven op boerderijen, verhalen van generaties mensen, hun werkmethoden en hun machines.

Martin Drawe houdt zich ook bezig met de geschiedenis en het archief van Weidemann. “Ik ben opgegroeid met de Hoftrac - de machine is tenslotte maar 5 jaar ouder dan ik” - twee dingen die perfect bij elkaar passen!

Maar het zijn niet alleen de historische machines waar Martin Drawe dol op is. Hij noemt de 1260 LP als zijn huidige lievelingsmachine: het speciale aandrijfconcept met de Direct Wheel Drive (dwDrive) wielnaafaandrijving maakt een hoge stuwkracht, een uitstekende acceleratie en een levendig rijgedrag met de lader mogelijk. De compacte afmetingen en het lage zwaartepunt maken de lader wendbaar en eenvoudig te bedienen - precies zoals Martin een Weidemann Hoftrac graag ziet. 

“Mijn fascinatie voor de Hoftrac is ongebroken - klein, krachtig, wendbaar, wendbaar. Wat ik als kind geweldig vond, is vandaag de dag nog steeds van toepassing en inspireert me nog steeds volledig.”